Фамилия Жайсамбаев — яркий пример тюркского наследия в русском ономастиконе, и её разговор стоит начать не с корня, а с географии и этнической принадлежности. Носители фамилии — почти исключительно казахи, реже — представители других тюркских народов. Об этом говорит суффикс -ев, который в русской передаче тюркских фамилий закрепился как стандартный патронимический показатель. Сама основа — Жайсамбай — состоит из двух частей: «жайсан» и «бай».

Первая часть, «жайсан», восходит к казахскому слову «жайсаң» (или «жайсан» в диалектах), которое имеет два значения. Первое — это «ровный, гладкий», характеристика местности или характера. Второе, более вероятное для антропонимии, — это «степной», «вольный», «живущий на просторе». В традиционной казахской культуре такие имена давали мальчикам, желая им свободной и широкой жизни, как степь. Вторая часть — «бай» — древний тюркский титул, означающий «богатый», «господин», «хозяин». В составе личных имён он выступал как пожелание достатка и высокого положения.

Таким образом, имя Жайсамбай, от которого образована фамилия, можно перевести как «богатый и вольный, как степь» или «господин просторов». Это типичное для казахской антропонимии сложносоставное имя-пожелание, каких много (например, Болатбай, Серікбай). Фамилия Жайсамбаев, следовательно, означает «потомок Жайсамбая».

Интересно, что фамилия эта — не древняя русская, а сравнительно поздняя. Массовое закрепление фамилий у казахов произошло в советский период, в 1920–1930-е годы, когда понадобился унифицированный учёт населения. До этого казахи обходились личным именем с указанием отца (Жайсамбайұлы — «сын Жайсамбая»). При оформлении документов это отчество и превратили в фамилию по русской модели, добавив суффикс -ев. Поэтому Жайсамбаев — это не прозвище по ремеслу или месту, а именно родовое имя, указывающее на конкретного предка-основателя рода.

Встречается фамилия в основном в Казахстане, особенно в западных и центральных областях, где распространены роды, ведущие историю от степных кочевников. Среди носителей есть и люди творческих профессий, и спортсмены, но в открытых источниках нет общеизвестных исторических фигур с этой фамилией — что естественно для фамилии, возникшей в XX веке. Её уникальность в том, что она сохранила в себе образ степи и пожелание свободы, заложенное предками.