Фамилия Жефруа — это одна из тех фамилий, которые пришли в русский язык из французского, но корни её уходят в германскую традицию. В основе лежит французская форма мужского имени Geoffrey — Жефруа. А само имя Geoffrey попало во Францию вместе с норманнами, которые, в свою очередь, заимствовали его из древнегерманских наречий.

Значение этого имени — предмет давних споров среди ономастов. Вторая часть имени — «frid» — бесспорна: в древневерхненемецком это означало «мир». А вот с первым элементом всё сложнее. Среди возможных версий — «gawia» («территория»), «walah» («чужеземец» или «незнакомец»), «gisil» («заложник») и «gob» («бог»). Каждая из этих основ меняет общий смысл: от «мир на территории» до «божественный мир». Не исключено, что несколько разных имён с похожим звучанием со временем слились в одну форму, поэтому однозначно выбрать одну версию невозможно.

Исторически фамилия Жефруа — редкая для России. Она не входит в списки массовых русских фамилий и не имеет типичных для нашей страны суффиксов (-ов, -ин, -ский). Её появление в русском контексте — почти всегда следствие переселения или браков с носителями французской культуры. В самой Франции фамилия встречается чаще, но и там не принадлежит к числу самых распространённых.

С точки зрения словообразовательной модели, фамилия Жефруа — это патроним, то есть фамилия, образованная напрямую от личного имени отца без дополнительных русских суффиксов. Такие фамилии (так называемые «варваризмы») воспринимаются как несклоняемые и сохраняют оригинальное французское написание и произношение.