Фамилия Жемгулите звучит для русского уха непривычно, но её происхождение прозрачно для того, кто знаком с литовской ономастикой. Это типичная литовская фамилия, и её форма сразу указывает на пол носителя. Окончание -ите (в оригинале -ytė) — это суффикс, образующий женские фамилии в Литве, чаще всего от отцовской или мужской основы. Мужской вариант этой фамилии — Жемгулис (Žemgulis). То есть перед нами не случайное созвучие, а чёткая грамматическая конструкция: женщина из рода Жемгулисов.

Основа фамилии — Žemgulys или Žemgulis. Разобрать её можно на две части: žemė (земля) и gulėti (лежать). Буквально — «лежащий на земле» или «землележащий». Вряд ли это было прозвище ленивого человека. Скорее всего, так называли того, кто работает лёжа, низко склонившись к земле, — например, жнеца, косца или крестьянина, обрабатывающего поле вручную. В литовской диалектной лексике есть слово žemgulys, обозначающее человека, который спит на земле, бедняка, но в фамилии чаще закреплялось прозвище по роду занятий.

Географически фамилия Жемгулите почти наверняка привязана к территории современной Литвы, особенно к Жемайтии или Аукштайтии. В России, Беларуси или Польше такая фамилия встречается редко и, как правило, у потомков литовских переселенцев. В дореволюционных документах её могли записать на русский лад — Жемгулис или даже Жемгулев, но женская форма с -ите указывает на литовское самосознание и сохранение национальной традиции в фамилии.

Интересная деталь: в отличие от славянских фамилий на -ов/-ин, литовские женские фамилии на -ите не меняются по падежам в русском языке (мы говорим «у Жемгулите», а не «у Жемгулиты»). Это грамматический маркер, который часто путает носителей русского языка, но для литуаниста он — ключ к происхождению. Если ваш предок носил фамилию Жемгулите, с высокой вероятностью он был литовским крестьянином или ремесленником, а прозвище его рода отсылало к земледельческому труду или скромному быту.