Фамилия Жемжицкий — редкий случай, когда прозрачная на первый взгляд основа оборачивается лингвистической загадкой. На слух она почти просится в ряд «жемчужных» фамилий, но прямой связи с драгоценным камнем нет. Давайте разбираться по порядку.

Ключ к разгадке — суффикс -ицк-, характерный для польской и западнорусской (белорусской, украинской) топонимической модели. Фамилии на -ский/-цкий в подавляющем большинстве образованы от названия местности: Жемжицкий, скорее всего, означает «выходец из Жемжиц» или «владелец Жемжиц». То есть в основе лежит не имя и не прозвище, а название населённого пункта — села, деревни, усадьбы с корнем «Жемж-». Такие топонимы встречаются в исторических землях Речи Посполитой, например, Жемжово или Жемжицы в нынешней Беларуси или Польше.

Что могло означать само слово «жемжа»? Здесь есть две рабочие версии. Первая — от литовского žemė («земля») или žemas («низкий»), что давало бы значение «низина», «низменное место». В пользу этой версии говорит географическое соседство: земли современной Западной Беларуси и Подляшья веками были зоной литовско-славянского языкового контакта, и фамилии с литовскими корнями там не редкость. Вторая версия — от диалектного глагола «жемжить» (жмурить, щурить глаза, а также капризничать, плакать). В этом случае прозвище Жемжа мог получить человек с прищуренным взглядом или плаксивый, и уже от него пошло название деревни, а затем и фамилия. Но для фамилии, оформленной суффиксом -ицкий, топонимическая версия убедительнее: прозвища редко дают такую сложную модель, обычно они оседают в фамилиях на -ов или -ин.

С социальной точки зрения фамилия Жемжицкий — типично шляхетская, дворянская по своему словообразовательному типу. В Речи Посполитой фамилии на -ский/-цкий носили в основном представители шляхты, владевшие землёй (от названия поместья). Поэтому предки носителя фамилии, скорее всего, были мелкопоместными дворянами, боярами или однодворцами, жившими на границе современных Польши, Беларуси и Литвы. Встретить Жемжицкого среди крепостных крестьян можно, но реже — крестьянам такие фамилии давали по названию деревни, где они жили, но уже в XVIII–XIX веках.

Окончание фамилии твёрдое, с «ц», а не «к» (Жемжицкий, а не Жемжицкий). Это тоже указывает на польско-белорусский ареал: в русском языке суффикс -ицк- встречается, но реже, чем -ск-, и чаще всего в фамилиях, принесённых с запада. Так что если вы носите фамилию Жемжицкий, ваши корни, скорее всего, ведут в земли бывшего Великого княжества Литовского — туда, где когда-то была деревня с похожим названием, а её жители получили фамилию по месту, которое дало им имя.