Фамилия Женыспаев — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, почти не скрыто иноязычным корнем, а сразу отсылает к бытовой сцене. В её составе легко угадываются два тюркских слова: «женыс» (женіс) — победа, и «пай» (бай) — богатый, господин, хозяин. Буквально «женыспай» или «женысбай» означает «победитель-богач», «владелец победы». Это типичное для казахской ономастики составное личное имя-пожелание: родители надеялись, что сын вырастет удачливым и состоятельным.

Фамилия образована по русской модели притяжательных фамилий на -ев. Суффикс присоединили к основе Женыспай (вариант произношения с оглушением конечного звонкого «б» до «п»). В русской канцелярской и церковной записи конца XIX — начала XX века казахские имена часто записывали на слух, поэтому конечный «-бай» превратился в «-пай», а затем и в «-паев». Таким образом, Женыспаев — это «сын (или потомок) Женыспая».

Сам по себе антропоним Женыспай (Жеңісбай) довольно распространён среди казахов, особенно в южных и западных регионах Казахстана. Фамилия Женыспаев, соответственно, указывает на происхождение из казахской среды, где имя давалось с сакральным смыслом. Встречается она преимущественно в Казахстане, а также среди казахских диаспор в России (Астраханская, Оренбургская области) и Узбекистане.

Интересно, что в отличие от многих русских фамилий, образованных от крестильных имён, здесь мы имеем дело с прозвищем-пожеланием, которое не утратило своей прозрачной семантики. Фамилия не «забыла» своего значения: любой носитель казахского языка сразу поймёт, что предок был «победителем» или что ему желали такой судьбы. Это редкое свойство — фамилия остаётся «говорящей» спустя поколения.