Фамилия Жибекенова — редкий случай, когда географию носителей можно определить почти безошибочно, даже не заглядывая в статистику. Основа «Жибек» и суффикс «-енов» прямо указывают на тюркское, скорее всего казахское, происхождение. В русской традиции такие фамилии обычно получали путём прибавления русского патронимического суффикса к тюркскому имени или прозвищу.

Корень «Жибек» в казахском и других тюркских языках означает «шёлк». Это не просто название ткани. В кочевой культуре шёлк ценился высоко: его привозили по Великому шёлковому пути, он был символом богатства, тонкого вкуса и достатка. Поэтому имя Жибек (Жибек — женское, но могло быть и прозвищем мужчины) давали как пожелание красивой, мягкой, «шёлковой» жизни или как характеристику человека с нежной, утончённой натурой. Встречается и составное имя Жибеккыз («шёлковая девушка»).

Суффикс «-енов» (а не более привычный для русских фамилий «-ов») — типичный казахский патронимический формант, адаптированный к русскому делопроизводству. Он означает «сын такого-то» или «принадлежащий к роду такого-то». Полная цепочка выглядит так: Жибек (личное имя) → Жибекен (сын Жибека или потомок Жибека) → Жибекенов (сын Жибекена). Женская форма Жибекенова — это дочь или жена человека по фамилии Жибекенов.

Интересно, что фамилия не имеет никакого отношения к славянскому корню «жив» или к животным. Это чистый тюркизм, закреплённый в русской письменной форме. Если искать аналоги, то однокоренные фамилии — Жибеков, Жибекина, Жибекбаев — все они восходят к тому же «шёлковому» имени. Встречаемость фамилии Жибекенова невысока, и основная масса носителей, скорее всего, сосредоточена в Казахстане, особенно в южных областях, где исторически проходили караванные пути. Никаких данных о дворянском происхождении или принадлежности к известным сословиям нет — перед нами типичная фамилия, образованная от личного имени-пожелания.