Слово «жидомор» звучит резко даже сегодня, но в старых русских говорах у него было вполне конкретное бытовое значение — скупец, скряга, человек, который «морит» других голодом из жадности. Фамилия Жидоморовы как раз и образована от этого прозвища: предка, получившего такую нелестную характеристику, в документах записывали как Жидомор, а его дети и внуки уже стали Жидоморовыми.

По словообразовательной модели это типичная русская фамилия на -ов, указывающая на принадлежность: «чей?» — Жидоморов, то есть сын или потомок Жидомора. Похожим образом появились Злобины, Горемыкины, Плаксины. В отличие от фамилий на -ин, которые тяготеют к основам на -а/-я, суффикс -ов здесь прикреплён к мужской основе на твёрдый согласный.

Важный нюанс: слово «жидомор» не имеет отношения к национальности. В русских говорах XIX века «жид» могло означать вообще «скупой человек» (отсюда и «жидиться» — скупиться), а «жидомор» — усилительная форма, то есть «крайний скряга». Так что прозвище родилось из наблюдений за характером, а не из этнических предрассудков.

О точном месте возникновения фамилии сказать сложно — процесс формирования русских фамилий шёл несколько столетий, и одна и та же фамилия могла независимо появиться в разных губерниях. Однако можно предположить, что носители фамилии Жидоморовы происходят из северных или центральных областей России: именно там в диалектах бытовало слово «жидомор» в значении «скупец», тогда как на юге и западе предпочли бы другие прозвища для жадного человека.

Само прозвище — яркая примету народной языковой культуры. Оно не книжное, не церковное, а живое, меткое, из тех, что давали «по глазам», без приглаживания. Такие фамилии — ценный материал для историка языка: по ним видно, как просторечие проникало в официальные документы и закреплялось в родовых именах.