Фамилия Жиевская — редкий пример, где географическое происхождение почти наверняка перевешивает прозвищное. Основа фамилии — топоним Жиево или Жиев. Такие названия встречаются в западнорусских землях: в бывшей Гродненской губернии (село Жиевщина) или в польском Подляшье. Если предок был выходцем оттуда, фамилию дали по месту жительства — «тот, кто из Жиева». Суффикс -ский (-ская) как раз закрепляет связь с местностью, а не с отчеством.

Корень Жи- можно спутать с глаголом «жить», но скорее всего он восходит к древнему балтскому или славянскому личному имени Жий, Живота (от «живой»). В польских говорах «żyd» означает «еврей», но для фамилии Жиевская это маловероятно — форма «Жид-» дала бы Жидовский. Написание через «и» указывает на украинскую или белорусскую фонетику, где «ы» переходит в «и».

По модели образования фамилия типична для шляхты или зажиточных крестьян западных губерний Российской империи. Дворянские фамилии на -ский часто указывали на владение деревней, но Жиевская могла возникнуть и у крестьян, переселившихся в другую волость и получивших прозвище по старому месту жительства. Сословная принадлежность предков без документов точно не определяется.

Встречается фамилия редко, в основном в Беларуси, на Волыни и среди потомков эмигрантов первой волны. Ударение, судя по польскому влиянию, падает на второй слог: Жи́евская. Вариант Жиевский (мужской род) логически первичен, а женская форма закрепилась как родовая.