Фамилия Жингель — редкая и неочевидная по происхождению. В ней нет привычного русского суффикса (-ов, -ин, -ский), а значит, её основа — не адаптированное прозвище, а прямое заимствование. Чаще всего такие фамилии встречаются на западе России, в Беларуси и Литве, где веками пересекались балтские и славянские языки.

Основная версия — литовская. Корень žing- означает «шаг». Прозвище Жингель могли дать человеку с широким, размашистым шагом или тому, кто ходил быстро и размеренно. В балтских языках прозвища нередко описывали внешность или походку, и эта гипотеза выглядит логичной: она объясняет и форму слова, и его возможное бытование.

Есть и альтернативное объяснение, но оно слабее. Некоторые связывают фамилию с немецким глаголом genügen — «быть достаточным, хватать». Якобы прозвище Жингель мог получить человек, которому всего хватало, то есть обеспеченный. Однако фонетически это натяжка: переход немецкого g в русское ж нехарактерен, да и сама модель не типична для фамилий на -ель, которые в немецком языке обычно образуются иначе. Поэтому литовская версия предпочтительнее.

Фамилия не склоняется по родам в балтской традиции: у литовцев и латышей мужские и женские варианты могли различаться окончаниями, но в русском языке Жингель закрепилась как неизменяемая — и для мужчин, и для женщин.

Встречается фамилия изредка, в основном в западных регионах России и в Беларуси. Носителей мало, что подтверждает её локальное, возможно, даже семейное происхождение. Искать знаменитых однофамильцев бессмысленно — их нет в открытых источниках. Зато по фамилии можно уверенно сказать: предки человека с фамилией Жингель жили на землях, где балтские языки соседствовали со славянскими, а прозвище давали по заметной черте — скорее всего, по походке.