Фамилия Житомерски — один из тех редких случаев, когда географическое происхождение почти очевидно, но не так прямолинейно, как кажется. Корень здесь — «жито», то есть зерно (чаще всего рожь или ячмень), основа жизни земледельца в славянских странах. Вторая часть, «мер», указывает на действие — мерить, измерять. Получается, что в основе фамилии лежит не просто название города или деревни, а прозвище человека, который мерял жито. Это мог быть сборщик оброка, смотритель на гумне, мельник или торговец зерном, чья работа требовала точного учёта.

Типичный суффикс «-ски» (польский вариант — -ski) указывает на шляхетское или, в более широком смысле, дворянское происхождение в Речи Посполитой. Однако в XIX веке такие фамилии массово получали и еврейские семьи, особенно на территориях бывшей Польши и Украины, входивших в черту оседлости. Для еврейского населения суффикс «-ский» часто был искусственным, присвоенным по месту жительства или по названию местечка. Поэтому у фамилии Житомерски есть две главные версии происхождения.

Первая версия — топонимическая. Фамилия могла образоваться от названия населённого пункта вроде Житомер или Житомир (хотя Житомир — город, и от него логичнее была бы фамилия Житомирский). Вторая, более правдоподобная по смыслу, — прозвищная. В славянских говорах слово «житомер» могло означать человека, который «отмеряет жито». В польском языке слово żytomiarz — это буквально «житомер», человек, занятый измерением зерна. Такое прозвище было понятно и естественно для крестьянской среды, а фамилия закрепилась за потомками того, кто этим занимался.

Интересно, что фамилия практически не встречается в современной России в массовом порядке. Она более характерна для Польши, Беларуси и Украины, а также для еврейской диаспоры, эмигрировавшей в США, Израиль и Аргентину. В польском написании она выглядит как Żytomierski или Żytomirski. В русском языке ударение, скорее всего, падает на предпоследний слог: Житоме́рски, что свойственно польским фамилиям на -ski, перешедшим в русскую традицию.

Словообразовательная модель проста: основа «житомер» + патронимический/притяжательный суффикс «-ск» + окончание «-и». Это типичная модель для фамилий, указывающих на род занятий или место жительства, а не на личное имя. Если ваш предок носил фамилию Житомерски, он с высокой вероятностью был либо шляхтичем-однодворцем с юго-западных земель, либо евреем, чья семья жила в местечке, где был хлебный рынок, либо просто человеком, чей предок профессионально мерил зерно.