Фамилия Жижло — один из тех случаев, когда объяснение лежит на поверхности, но не сразу бросается в глаза. В её основе лежит украинское или южнорусское слово «жижа» — то есть нечто жидкое, топкое, вязкое. В прямом смысле так называли грязь, болото или жидкое месиво. Прозвище Жижло могли дать человеку, который жил возле болотистой местности, работал с чем-то жидким (например, с глиной или тестом) или просто был неряшлив, «размазня». Впрочем, в диалектах встречается и переносное значение: «жижа» — скупердяй, скряга, который выжимает всё до последнего.

Словообразовательная модель фамилии необычна для русского ареала. Суффикс -л- в сочетании с окончанием -о (Жиж-л-о) характерен скорее для украинских и белорусских прозвищ, где он придаёт оттенок деятеля или носителя качества: например, Грызло, Сопло, Свердло. Фамилия Жижло, таким образом, означает не «сын Жижи», а «тот, кто является Жижой» — прозвище, которое закрепилось за родоначальником и перешло в фамилию без дополнительных патронимических суффиксов (-ов, -ин). Это делает её похожей на фамилии типа Харло, Свирило, которые особенно часты на западе Украины.

Географически фамилия Жижло встречается в основном на Украине (прежде всего в центральных и западных областях, а также в Полтавской и Черкасской) и в южных регионах России, куда шла миграция. Встречается она нечасто, что говорит о локальном происхождении: скорее всего, прозвище возникло в одном или нескольких соседних сёлах и распространилось оттуда.

Стоит упомянуть и менее очевидную версию, которую иногда выдвигают: связь с польским словом «żyd» (жид). Однако здесь нужно быть осторожным. Фонетически переход «жыд» в «жыж» нехарактерен, а суффикс -л- в таком случае был бы искусственным. Эта гипотеза слабая, и опираться на неё не стоит — намного правдоподобнее связь с «жижей» и болотистой местностью.

Таким образом, фамилия Жижло — это классическое прозвище по месту жительства или черте характера, застывшее в форме, типичной для украинской ономастики. Её носители — потомки человека, которого окружающие запомнили по связи с топкой грязью, либо по неуступчивому, «жидкому» характеру.