Фамилия Жлюева — редкий и неочевидный случай. На первый взгляд она похожа на отчество от имени или прозвища, но с необычным корнем. Суффикс -ев указывает на принадлежность («чей?»), то есть исходная форма — Жлюй. Вопрос в том, что это за основа.

Самый вероятный путь — связь с диалектным глаголом «жлюкать» или «жлюздить», который в ряде говоров означал «чавкать», «хлюпать», «сосать». В южнорусских и украинских говорах «жлюй» могли назвать человека, который громко ест, хлюпает носом или неаккуратно пьет. Такое прозвище давали по характерной манере поведения — не обязательно с насмешкой, просто как бытовую примету. Позже оно закрепилось в документах и перешло в фамилию.

Менее убедительная версия — связь с тюркскими корнями, где «жлю» или «джулю» могло значить «полосатый» или «пестрый». Но для русской фамилии, особенно записанной через «ж», такое заимствование маловероятно: в тюркских языках этот звук передается иначе, а в русских документах фамилия явно оформилась в среде, где говорили по-русски.

Географически фамилия Жлюева встречается точечно, в основном на юге России и в Поволжье. Это говорит о том, что прозвище не стало массовым, а осталось локальным. Носительниц фамилии больше, чем носителей мужской формы (Жлюев), что типично для редких фамилий: женская форма фиксируется чаще в бытовых записях.

Словообразовательная модель проста: прозвище Жлюй → притяжательное прилагательное Жлюев(а) → фамилия. Никакой сложной морфологии, зато редкая звуковая оболочка. Фамилия не дворянская и не купеческая — скорее всего, крестьянская или мещанская, возникшая в XVIII–XIX веках, когда прозвища массово закреплялись за семьями.

Итог: Жлюева — фамилия-прозвище, образованная от диалектного слова со значением «чавкать» или «хлюпать». Корень редкий, география узкая, а происхождение — бытовое и понятное без натяжек.