Фамилия Жлюстова — редкая и на первый взгляд неочевидная по происхождению. Она образована по стандартной русской модели с суффиксом -ов, указывающим на принадлежность: Жлюстов — сын или потомок человека по прозвищу Жлюст. В основе фамилии лежит прозвище, которое, скорее всего, связано с диалектным словом «жлюст» или близкими к нему формами. В русских говорах, особенно северных и сибирских, «жлюстом» могли называть человека невысокого роста, щуплого, тщедушного, либо, напротив, того, кто «жлюкает» — чавкает, издаёт неприятные звуки при еде, что могло стать насмешливым прозвищем за столом. Есть и другая, менее вероятная, версия: связь с глаголом «жлюстить» — в некоторых диалектах означает «жать», «сдавливать», и тогда прозвище могло относиться к человеку с цепкой, скупой хваткой.

Фамилия не встречается в центральных областях России и не фиксируется в старинных боярских или дворянских списках. Её география, судя по разрозненным данным, тяготеет к Вологодской, Архангельской областям и Пермскому краю — регионам, где активно бытовала северная диалектная лексика. В XIX веке носители фамилии были преимущественно крестьянами или мещанами, и в письменных источниках она могла искажаться: встречаются варианты Жлюстов, Жлюстова, а также редкая форма Жлюстых. Суффикс -ов указывает на то, что фамилия закрепилась в среде, где на вопрос «чей ты?» отвечали «Жлюстов» — то есть из рода человека по прозвищу Жлюст.

С точки зрения словообразования, фамилия уникальна тем, что её основа не имеет очевидных однокоренных аналогов в литературном русском языке. Вы не найдёте рядом фамилий Жлюстин или Жлюсткин — это изолированная ветвь, что делает её особенно ценной для локальной ономастики. Если ваш предок носил фамилию Жлюстова, скорее всего, он происходил из среды северных русских крестьян, а прозвище дали за внешность или манеру поведения, которые бросались в глаза соседям.