Фамилия Жруговнов — одна из тех, что сразу цепляет взгляд необычным звучанием. Её основа — глагол «жрать» в значении «есть жадно, много». В древнерусском языке и диалектах слово «жруг» или «жрун» могло быть прозвищем человека с отменным аппетитом, обжоры. Такие прозвища давали не в обиду, а как меткую бытовую характеристику: «жруг» — тот, кто ест за троих, не брезгует любой едой. В говорах встречались и формы «жрун», «жруха» — все они описывали одну и ту же черту.

Модель образования фамилии двойная. Сначала от прозвища Жруг или Жрун возникла фамилия Жругов или Жрунов. Затем к ней добавили суффикс -ов- и ещё один патронимический суффикс -н-, получив Жруговнов. Это так называемая «вторичная» фамилия, характерная для позднего времени, когда первичная фамилия уже закрепилась, но её хотели «удлинить» по образцу других (например, по аналогии с Иванов — Ивановнов). Встречается и версия, что основа — «жругов» как притяжательное прилагательное от «жруг» (жругов сын), а потом его «продублировали» суффиксом -н-, чтобы подчеркнуть принадлежность.

Географически фамилия редкая. В дореволюционных переписях и современных базах она встречается единично, в основном в центральных и северных губерниях — там, где были живы диалектные слова с корнем «жр-». Возможно, предок носителя был крестьянином или посадским человеком, получившим прозвище за неумеренность в еде, что в условиях скудного быта было заметной приметой. В отличие от фамилий вроде Обжоркин или Едунов, Жруговнов сохранила архаичную форму основы, что указывает на её старую, возможно, допетровскую природу.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Жрунов, Жруновский, Жрун — показывает, что Жруговнов стоит особняком: двойной суффикс делал её более «официальной», как у дворянских или купеческих родов, хотя по смыслу она оставалась простонародной. Встречаются и искажения: в некоторых записях XIX века фигурирует «Жругов» или «Жруков», но вариант с -н- на конце — редкий и, скорее всего, поздний, возникший при переписи или при переезде в город.