Фамилия Жумамбаев — яркий пример того, как тюркское имя, пройдя через русскую канцелярию, превратилось в фамилию, привычную для казахской, киргизской и башкирской среды. Её основа — составное мужское имя Жумамбай, которое в буквальном смысле означает «богатый пятницей» или «владеющий пятницей» (от казахского «жұма» — пятница и «бай» — богач, хозяин). В исламской традиции пятница — священный день, поэтому имя давали мальчикам, родившимся в этот день недели, или желали ребенку быть «богатым» благодатью этого дня. Русский суффикс -ев (фонетический вариант -ов после мягких и шипящих) присоединили к основе, чтобы оформить фамилию по образцу русских притяжательных прилагательных: «чей?» — Жумамбаев, то есть потомок Жумамбая.

Интересно, что в отличие от многих русских фамилий, которые закрепились за крестьянами после отмены крепостного права, Жумамбаев — фамилия более позднего, советского периода оформления. В Российской империи казахи и другие кочевые народы долгое время не имели наследственных фамилий в европейском понимании. Их заменяли патронимы (имена отца) или родоплеменные названия. Массовая «фамилизация» в Казахстане и Средней Азии прошла в 1920–1930-е годы, когда при переписях и паспортизации к отцовскому имени просто добавляли русские окончания. Поэтому Жумамбаев — это не прозвище по профессии и не указание на сословие, а чисто генеалогический маркер: «сын Жумамбая».

Внутри самой фамилии можно разглядеть и другую, более редкую версию происхождения. У некоторых тюркских народов слово «жұма» могло быть не только днём недели, но и краткой формой от арабского «жұмаға» — собрание, община. Тогда Жумамбай — это «богатый общиной», то есть уважаемый, многолюдный человек. Однако первая версия (по дню рождения) распространённее и логичнее для народной антропонимии.

Географически фамилия Жумамбаев плотно привязана к западному и южному Казахстану (Актюбинская, Кызылординская области), а также встречается у киргизов и башкир. В русском языке её часто путают с похожей фамилией Жумабаев (без буквы «м»), но разница принципиальна: Жумабай — это «пятница-богач», а Жумамбай — более редкий вариант, где срединное «м» возникло, вероятно, как результат ассимиляции звуков в устной речи. Словообразовательная модель — самая простая и типичная для региона: имя + русский фамильный суффикс. Никакой сложной морфологии или исключительного статуса у носителей не было — это фамилия потомка обычного человека, которого назвали в честь святого дня.