Фамилия Жунгиету звучит для русского уха необычно, и это не случайно: её корни лежат за пределами славянского мира. Перед нами яркий пример фамилии, образованной по румынской (молдавской) модели. Ключевой элемент здесь — суффикс -е́ту (в румынском написании -etu), который является уменьшительно-ласкательным. Он присоединяется к основе и означает «маленький», «сын» или «потомок» того, кто назван в корне. Таким образом, фамилия Жунгиету — это «маленький Жунгиу» или «сын Жунгиу».

Основа фамилии — Жунгиу (рум. Jungiu или Giurgiu). Самое вероятное объяснение: это румынизированная форма имени Георгий (рум. Gheorghe). В молдавских и румынских говорах имя Георгий могло трансформироваться в формы вроде Jurgiu, Giurgiu (от венгерского György), а затем и в Jungiu. Фонетический переход «г»/«дж» в «ж» (аффриката в шипящий) — явление нередкое для живой речи. Следовательно, Жунгиету — это «Георгиевич» или «Георгиу-младший» на молдавский лад.

Географически фамилия Жунгиету почти наверняка имеет молдавское или румынское происхождение. В России и на Украине она встречается крайне редко, в основном среди потомков переселенцев из Бессарабии. В самой Молдове фамилии с суффиксом -etu (Корнету, Попеску, Ионеску) очень распространены. Форма Жунгиету — более редкий вариант, но её структура безупречно вписывается в эту модель.

Что касается социального контекста: в XIX веке такие фамилии в Молдове и Бессарабии часто носили крестьяне и мещане. Суффикс -etu не указывает на дворянское происхождение (в отличие от -escu), а скорее на принадлежность к роду или местности. Носитель фамилии Жунгиету, скорее всего, был потомком человека по имени Георгий (в местном произношении — Жунгиу), которого в селе знали как «сына Жунгиу». Со временем это прозвище закрепилось за всей семьёй.

Спорных версий здесь немного. Можно было бы предположить связь с тюркским корнем жунг (шерсть, войлок), но это потребовало бы объяснения румынского суффикса, что делает гипотезу натянутой. Гораздо правдоподобнее, что перед нами чисто романская (восточно-романская) словообразовательная модель, наложенная на христианское имя. Таким образом, фамилия Жунгиету — компактный и точный маркер: она сообщает о молдавских корнях, об имени предка (Георгий) и о том, что фамилия сложилась в крестьянской или мещанской среде, где именование по отцу было повседневной практикой.