Фамилия Журекбаев — редкий пример, где тюркская основа встретилась с русским суффиксом принадлежности. Её разбор сразу даёт ключ к происхождению: корень «журек», формант «-бай» и фамильный суффикс «-ев».

Основа «журек» — это казахское или киргизское слово жүрек (сердце). В переносном смысле так могли назвать смелого, душевного или отзывчивого человека. Второй компонент «-бай» — очень частый элемент в тюркских именах (например, Алтынбай, Куттыбай). В прошлом «бай» означал «богач», «хозяин», «господин», но в именах он быстро превратился в пожелание достатка и статуса или просто в усилительную частицу. Так что имя Журекбай — это «сердце-богач» или «обладатель щедрого сердца». Ударение в исходном имени, скорее всего, падает на последний слог — Журекба́й.

Фамилия образована по самой распространённой в России модели: к основе на согласный добавили суффикс «-ев», который указывает на принадлежность. Журекбаев буквально значит «сын Журекбая» или «из рода Журекбая». Эта модель пришла в среду казахов и других тюркских народов в XIX–XX веках, когда началась массовая фиксация фамилий по русскому образцу. До этого люди обходились личным именем и именем отца (Журекбай — сын такого-то).

Носители фамилии сосредоточены в Казахстане и прилегающих регионах России (Оренбургская, Астраханская области). Встречается она и у киргизов, но реже. В русских источниках фамилия не упоминается в дореволюционных переписях — она закрепилась только в советское время. Поскольку основа прозрачная и не содержит архаичных корней, этимология Журекбаева не вызывает споров: это типичное тюркское имя-пожелание, обросшее русским фамильным суффиксом.