Фамилия Жужжалов — редкий случай в русской ономастике, где прозвище образовано не от действия или внешности, а от звукоподражания. Основа здесь — «жужжать». В отличие от более прозрачных фамилий вроде Гудков или Свиридов, Жужжалов несёт оттенок не просто звука, а назойливого, монотонного гудения. Суффикс -ов указывает на типичную модель русских фамилий: прозвище + притяжательный суффикс, означающий «сын (или потомок) Жужжала». Получается, предок носителя фамилии получил прозвище Жужжало — человек, который постоянно что-то бормочет, ворчит или надоедает разговорами.

Интересно, что слово «жужжало» в диалектах могло означать не только человека. В некоторых говорах так называли шмеля или овода — насекомое, издающее характерный звук. Маловероятно, что прозвище дали за сходство с насекомым, скорее за назойливость или суетливость. Есть и другая, более прозаичная версия: в северных и сибирских говорах «жужжать» в переносном смысле значило «суетиться, хлопотать без толку». Соответственно, Жужжало — человек, который вечно в движении, но без видимого результата.

С точки зрения географии, фамилия редкая и не имеет ярко выраженного ареала. Встречается разрозненно, чаще в центральных областях России и в Поволжье. В дореволюционных списках мещан и крестьян она почти не фиксируется — это говорит о том, что фамилия могла быть поздней, либо её носители не относились к числу людей, чьи имена регулярно попадали в переписи. В дворянских родословных книгах Жужжаловы не значатся, что тоже косвенно подтверждает крестьянское или мещанское происхождение.

Суффикс -ов, а не -ин, указывает на то, что прозвище оканчивалось на твёрдый согласный: Жужжал, а не Жужжала. В русской традиции фамилии на -ин образуются от основ на -а/-я (Пушкин от Пушка, Репин от Репа), а на -ов — от основ на согласный (Петров, Иванов). Поэтому правильная реконструкция прозвища — мужское Жужжал. Это могло быть и полное прозвище, и сокращение от более длинного, вроде Жужжаловец.

Однокоренные фамилии — Жужелев, Жужгин, Жужлов — встречаются ещё реже. Все они восходят к тому же звукоподражательному корню, но с разными суффиксами и окончаниями. Если Жужжалов — это «потомок того, кто жужжал», то Жужгин, например, мог образоваться от прозвища Жужа, которое тоже связано с гудением или ворчанием.