Фамилия Жыланбаев ведет свое начало от имени Жыланбай, которое восходит к двум основам. Первая из них – казахское имя Жылан, в переводе на русский язык означающее «змея». Вероятно, нарекая ребенка именем Жылан, родители желали своему сыну стать мудрым человеком. Вторая часть имени – тюркское слово «бай» - ««хозяин, богатый, состоятельный, могущественный человек, господин».