Фамилия Зиаутдинов — яркий пример русской фамилии, образованной от арабского имени по тюркской модели. Её основа — мужское личное имя Зиаутдин (также встречается в формах Зиятдин, Зияутдин), которое восходит к арабскому «Зия ад-Дин» — «сияние веры», «светоч религии». Это составное теофорное имя, где первая часть «зия» (сияние, свет) соединяется с «дин» (вера, религия). Такие имена были особенно распространены среди мусульманского духовенства и образованных слоёв, но со временем стали бытовыми.

Словообразовательная модель здесь типична для фамилий народов Поволжья и Кавказа: к основе имени добавляется русский патронимический суффикс -ов, который в русской традиции закрепился как фамильный. Аналог — татарские и башкирские фамилии вроде Ахметов, Галиев. Суффикс -ин здесь был бы маловероятен, так как основа оканчивается на согласный. Таким образом, Зиаутдинов буквально означает «потомок Зиаутдина» или «из рода Зиаутдина».

Географически фамилия Зиаутдинов чаще всего встречается у татар, башкир, а также у представителей других тюркских народов России. Встречается она и в среде кавказских мусульман, например, у кумыков или аварцев, где имя Зияутдин тоже известно. В дореволюционной России носители такой фамилии могли быть как из числа служилого духовенства (муллы, имамы), так и из крестьян, получивших фамилию при переписях. Сословной привязки нет: имя было престижным, но не элитарным.

Интересная деталь: в русском языке фамилия часто подвергалась адаптации. Встречается написание Зиятдинов — с выпадением гласной «у» в середине, что упрощает произношение. Это не ошибка, а естественный процесс при переходе арабского имени через тюркское посредство в русскую среду. Оба варианта восходят к одному корню, но Зиаутдинов — более полная, архаичная форма.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то можно заметить родство с Нурутдиновым («свет веры») или Валиутдиновым («друг веры»). Все они построены по одной схеме: арабское имя с элементом «дин» плюс русский суффикс. Это показывает, что фамилия Зиаутдинов вписана в большой пласт ономастики, связанной с исламской культурой и её адаптацией в многонациональной России.