Фамилия Зигвардт звучит для русского уха непривычно — и это не случайно. Это не крестьянское прозвище и не адаптация иностранного слова, а прямая транслитерация немецкой фамилии Siegwardt (или Siegwart). Её основа — два древневерхненемецких корня: sigu (победа) и wart (страж, хранитель). Буквально — «тот, кто охраняет победу» или «победоносный страж». В русском языке фамилия почти не изменилась: её не русифицировали суффиксами -ов или -ин, а записали на слух, сохранив германскую конструкцию.

В Германии фамилия Зигвардт (Siegwardt) относится к группе так называемых «двучленных» имён, которые в Средневековье давали не по профессии, а как личное имя-оберег. Человек с таким именем, по представлениям предков, должен был обладать воинской удачей и бдительностью. Позже имя перешло в фамилию, закрепившись в основном в северных и центральных землях — в Саксонии, Тюрингии, а также в бывших немецких колониях Восточной Пруссии.

В России фамилия Зигвардт — редкая. Она могла появиться несколькими путями: либо через переселенцев-немцев, приглашённых Екатериной II в Поволжье и Новороссию, либо через остзейских немцев (дворян и чиновников) на службе Российской империи. Иногда её носителями становились обрусевшие мастера или врачи, выучившиеся в немецких университетах. Сословная принадлежность могла быть разной — от ремесленника до аптекаря или инженера, но почти всегда это были городские жители, а не крестьяне.

Единственная морфологическая особенность — окончание -дт, которое в русском языке произносится твёрдо, но на письме сохраняет немецкую орфографию. Если бы фамилия обрусела, она могла бы превратиться в Зигвартов или Зигвардин, но этого не произошло. Поэтому Зигвардт и сегодня остаётся маркером немецкого происхождения — даже если её носитель говорит только по-русски.