Фамилия Зилинский происходит от древнейшей формы славянских фамильных прозвищ, образованных от географического названия местности, выходцем из которой являлся один из предков. Согласно одной из гипотез, в основе фамилии Зилинский лежит нецерковное имя Зеленя –“дитя, детеныш”. Согласно другой, менее правдоподобной версии, эта фамилия образована от татарского слова «зилан» - «белая змея, сказочный змеиный царек: покровительница ханов». Нельзя исключить также, что эта фамилия восходит к названию населенного пункта Зилино. Человек, переехавший оттуда мог получить прозвище Зилинский. В результате, потомок человека, обладающего прозвищем Зилинский, со временем получил фамилию Зилинский. О точном месте и времени возникновения фамилии Зилинский в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Зилинский представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.