Фамилия Зиробулин — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. В русской ономастике она стоит особняком, и первое, что бросается в глаза, — это нехарактерный для славянских фамилий корень. В отличие от подавляющего большинства русских фамилий на -ов, -ев или -ин, образованных от крестильных имён (Иванов, Петров) или прозвищ, основа «Зиробул» явно заимствована. Скорее всего, перед нами фамилия тюркского происхождения.

Разберём возможную этимологию. В тюркских языках (татарском, башкирском, казахском) слово «зира» или «зирә» означает «умный», «сообразительный», «толковый». Вторая часть, «бул», может восходить к глаголу «бул-» — «будь», «стань». Таким образом, прозвище Зиробул могло означать «будь умным» или «умник» — пожелание или характеристика, данная человеку. Такие составные имена-пожелания были распространены у тюркских народов. Суффикс -ин в конце фамилии — уже русский патронимический формант, указывающий на принадлежность: «сын Зиробула». То есть фамилия оформилась в русской среде, когда носителя тюркского прозвища записали по отцу: Зиробулин сын.

Есть и другая, менее вероятная версия. В некоторых диалектах «зиробулом» могли называть человека, занимающегося разведением или продажей какого-то определённого товара, но здесь мы вступаем в область догадок. Первый вариант — с пожеланием ума — выглядит надёжнее, так как опирается на живые тюркские лексемы.

Географически фамилия Зиробулин встречается в Поволжье, в частности в Татарстане и соседних областях, что подтверждает её связь с тюркским миром. Носители фамилии — это, скорее всего, потомки татар или башкир, перешедших в православие или живших в смешанной среде, чьи предки получили прозвище за ум и сметливость. В дореволюционных метрических книгах эта фамилия встречается редко, что говорит о её локальном бытовании.

Таким образом, Зиробулин — не случайный набор звуков, а отражение давней традиции давать ребёнку имя-наказ. Человек с такой фамилией может с полным правом считать, что в роду ценили сообразительность — это качество было заложено в фамильное имя ещё несколько веков назад.