Фамилия Зияфатов — редкая, и её корни уходят не в славянскую, а в тюркскую и арабо-персидскую языковую среду. В основе лежит личное имя Зияфат (возможны варианты Зияфат, Зияфет), которое восходит к арабскому «зияфа» — «гостеприимство», «угощение», «пир». В тюркских языках, особенно в татарском и башкирском, это слово закрепилось именно в значении «праздничное застолье», «приём гостей». Таким образом, имя Зияфат можно перевести как «Щедрый», «Гостеприимный» или даже «Пиршество».

Словообразовательная модель фамилии проста и типична для русифицированных тюркских фамилий: к основе Зияфат- добавлен русский патронимический суффикс -ов. Этот суффикс в XIX–XX веках массово присоединяли к мусульманским именам при оформлении фамилий в метрических книгах и при переписях. Фамилия буквально означает «сын Зияфата» или «принадлежащий роду Зияфата».

Географически фамилия Зияфатов почти наверняка привязана к Волго-Уральскому региону — Татарстану, Башкортостану, а также к Оренбургской области. Это зона расселения татар и башкир, где такие арабо-персидские имена с «книжным» оттенком (связанные с исламской культурой и бытом) были особенно распространены. Носители фамилии могли происходить из среды торговцев, духовенства или зажиточных крестьян — имя, означающее «гостеприимство», давали с пожеланием достатка и открытости дома.

Интересная деталь: в отличие от многих фамилий на -ов, которые образованы от бытовых прозвищ или профессий, Зияфатов — это «идеальная» фамилия. Она не указывает на ремесло или внешность предка, а транслирует социально одобряемое качество. В тюркской среде щедрость и хлебосольство ценились чрезвычайно высоко, поэтому такое имя было не просто красивым звучанием, а своего рода социальным ориентиром. Фамилия сохранила этот оттенок пожелания и уважения.