Фамилия Зияфиддин — одна из тех, что сразу выдают своё происхождение: это не русская фамилия в привычном понимании, а личное имя, перешедшее в наследственное прозвище. В русском языке она функционирует как фамилия, но по сути сохраняет форму восточного теофорного имени, то есть имени, содержащего указание на Бога.

Основа фамилии — арабское имя Зияуддин (варианты: Зия ад-Дин, Зияэддин). Оно состоит из двух частей: «зия» (ضياء) — «свет», «сияние», и «д-дин» (الدين) — «вера», «религия». Вместе имя означает «свет веры» или «сияние религии». Это классическое мусульманское имя, распространённое у народов, исповедующих ислам: таджиков, узбеков, азербайджанцев, а также у народов Ближнего Востока. Форма «Зияфиддин» — это фонетический вариант, возникший в результате слияния и упрощения в живой речи (зия-фи-ддин), характерный для тюркских и иранских языков.

В России и странах бывшего СССР фамилия Зияфиддин встречается в основном у выходцев из Средней Азии, прежде всего из Таджикистана и Узбекистана. Она не имеет характерного русского суффикса (-ов, -ев, -ин), и это ключевая особенность: такие фамилии в паспортах и документах часто фиксировались в неизменной форме, без адаптации к русской грамматике. Носители фамилии, как правило, не крестьяне и не дворяне в привычном российском сословном смысле, а люди, чьи предки носили это имя как дань религиозной традиции. Среди возможных предков могли быть муллы, учителя (мударрисы) или просто благочестивые люди, получившие имя при рождении.

Интересная деталь: в отличие от фамилий, образованных по русской модели от имени отца (например, Иванов), Зияфиддин не указывает на родство («сын такого-то»), а прямо называет человека по его собственному имени. Это говорит о том, что фамилия закрепилась относительно поздно, когда в Средней Азии начали массово записывать фамилии по имени отца или деда, но в данном случае записали само имя. Если искать однокоренные фамилии, то это Зияев, Зияутдинов, Зиятдинов — все они восходят к той же основе, но обросли тюркским суффиксом принадлежности.

Таким образом, фамилия Зияфиддин — это не столько фамилия в европейском смысле, сколько живое имя, ставшее родовым. Она несёт в себе ясный религиозный подтекст и указывает на среднеазиатские корни, чаще всего таджикские или узбекские.