Фамилия Зиялетдинов — яркий пример того, как русская фамилия хранит в себе целый пласт восточной культуры. Её основа — арабское имя Зиялетдин, которое на тюркской почве (татарской, башкирской) приобрело звучание Зиялетдин или Зияутдин. В переводе с арабского это имя означает «сияние веры» или «светоч религии» (от «зия» — свет, сияние и «дин» — вера, религия). Таким образом, фамилия прямо указывает на духовное, религиозное происхождение своего первого носителя: предок мог быть муллой, имамом, учителем медресе или просто глубоко верующим человеком, получившим такое имя при рождении.

Модель образования здесь классическая для русского языка: к тюркскому имени добавился русский патронимический суффикс -ов, который в XVI–XIX веках «обрусел» множество татарских и башкирских фамилий. Суффикс -ин в этом случае не появился бы, так как основа оканчивается на твёрдый согласный. Важно, что окончание -ов не делает фамилию «русской» по происхождению, а лишь показывает, что предки жили в русскоязычной среде и оформили фамилию по местному образцу.

Географически фамилия Зиялетдинов распространена прежде всего среди татар и башкир, особенно в Татарстане, Башкортостане, а также в Оренбургской, Челябинской и Самарской областях. Встречается и у других тюркских народов, принявших ислам, но реже. Среди однокоренных фамилий — Зияев (от сокращённой формы имени Зия), Зиятдинов (с вариантом Зияутдинов) и Зиянгиров. Разница в окончании (-динов vs -утдинов) — это следствие диалектных или арабских норм произношения: «Зияутдин» — более точная арабская форма, «Зиялетдин» — тюркизированный вариант с вставным «л».

Интересная деталь: в дореволюционных метрических книгах и переписях фамилию могли записывать по-разному — Зиялетдинов, Зиялитдинов, Зиялетдиновъ. Это не ошибка, а отражение живой речи: звук «е» в безударной позиции часто «икал», а твёрдый знак на конце был обязателен до реформы 1918 года. Поэтому, если вы встретите старый документ с необычным написанием, не удивляйтесь — это нормально для фамилий из тюркской среды.