Фамилия Злидниченко — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, сохранило почти неприличную для фамилии прямоту. В украинском языке «злидень» (форма «злидні» во множественном числе) — это не просто бедняк, а ходяче олицетворение нищеты, голода и неудач. В народных поверьях злидни — мелкие злые духи, которые селятся в доме и разоряют хозяев. Дать человеку прозвище Злидень могли с горькой иронией: либо за крайнюю бедность, либо, наоборот, за скупость, когда человек «дрожит над каждой копейкой, как злидень».

Словообразовательная модель фамилии — типично украинская, с патронимическим суффиксом -енко, который в XVI–XVIII веках закрепился на Левобережной и Слободской Украине как основной показатель «чьих будете». Злидниченко буквально означает «сын Злидня» или «потомок Злидня». Суффикс -ич- (Злиднич-енко) указывает на принадлежность к роду: не просто «маленький Злидень», а «внук или правнук того самого Злидня». Такая двойная суффиксация — явление нечастое, она подчёркивает укоренённость прозвища в семье.

Географически фамилия тяготеет к центральным и северным областям Украины — Черниговщине, Полтавщине, Киевщине. В России встречается единично, чаще всего у потомков переселенцев конца XIX — начала XX века. В документах XVIII–XIX веков носители фамилии почти всегда числились казаками или государственными крестьянами — то есть людьми, которые не были крепостными, но жили скромно. Прозвище Злидень в такой среде не было редкостью: его давали не столько за реальную бедность, сколько за внешний вид или привычку жаловаться на жизнь.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Злиденный, Злидняк, Злидник — показывает, что корень «злид-» в украинской ономастике не табуировался. Люди не стеснялись называть себя «нищими» в фамилии: это было бытовое прозвище, а не клеймо. В отличие от фамилий на -ский (Злидненский), которые могли давать по названию села или хутора, Злидниченко — чисто родовое, без топонимической подоплёки. В словарях украинских фамилий (например, у Ю. Редька) этот корень фиксируется как живой, но редкий.

Сегодня Злидниченко — исчезающая фамилия. По открытым данным, в Украине её носят не более нескольких сотен человек, в России — буквально единицы. Негативный оттенок основы со временем стёрся: для современного носителя это просто фамилия, звучащая необычно и запоминающаяся. Никаких «известных» Злидниченко в истории нет — фамилия осталась в тени, что вполне соответствует её корню, но не определяет судьбу потомков.