Фамилия Злонская — одна из тех, чья основа на первый взгляд кажется говорящей, но на деле таит несколько возможных объяснений. Сразу бросается в глаза корень «зл-», вызывающий ассоциации со злом или злобой. Однако в ономастике прямой перенос отрицательного качества в фамилию — случай редкий, и почти всегда за ним стоит что-то другое.

Начнём с модели. Суффикс -ск- указывает на типично дворянский или польско-шляхетский способ образования фамилий. В России фамилии на -ский часто получали выходцы из духовенства (по названию церкви или села) или переселенцы из Речи Посполитой. Женская форма Злонская говорит о том, что носительница — потомок мужчины по фамилии Злонский.

Самая вероятная версия — топонимическая. Фамилия могла произойти от названия населённого пункта вроде Злона, Злонь, Злоново. Такие названия встречались в западных губерниях Российской империи (современные Беларусь, Украина, Польша). Корень «зл-» в славянских топонимах часто не связан с моральным злом, а восходит к древнему значению «крутой, извилистый» (о реке или овраге) или к личному имени Злоба (которое в древности было охранительным — чтобы отвести беду). То есть предок Злонский — это человек, владевший землёй или живший в месте с таким названием.

Вторая версия, менее популярная, но имеющая право на существование: происхождение от прозвища Злона — так могли назвать угрюмого или неуживчивого человека. Однако в таком случае фамилия скорее получила бы суффикс -ов/-ев (Злонов), а не -ский. Поэтому топонимическое объяснение выглядит убедительнее.

В словарях фамилия Злонская не числится среди частых. Это редкая, «штучная» фамилия, что подтверждает её локальное происхождение — от конкретного села или усадьбы. Носители, скорее всего, были либо мелкими дворянами (шляхтой) на западных окраинах империи, либо священниками, получившими фамилию по месту службы. Окончание -ая (вместо -а) — русская адаптация, в польском оригинале фамилия звучала бы как Złoński.