Фамилия Знесина в своей основе имеет прозвище Знеся. Скорее всего, оно связано с украинским прилагательным «знесений» — «снесенный», образованным от глагола «снести». Такое прозвище могли дать по роду занятий: предок, носивший это имя, занимался сносом старых построек или, наоборот, возведением новых зданий, то есть был строителем или подрядчиком. Это одна из версий, и она укладывается в традицию давать прозвища по ремеслу.

Обратите внимание на суффикс -ин. В русской модели образования фамилий он указывает на принадлежность: Знесина — «дочь (или жена) Знеси». Если бы речь шла о мужчине, фамилия звучала бы как Знесин. Такая форма характерна для фамилий, возникших из прозвищ или личных имён, оканчивающихся на -а или -я. Здесь же основа «Знес-» с добавлением суффикса -ин даёт значение «относящийся к Знесе».

Географически корень «знес-» чаще встречается в западнорусских и украинских говорах, где слово «знести» означает «снести, убрать». Это косвенно подтверждает, что фамилия могла сложиться на территории современной Украины или в южнорусских областях. В других регионах подобная основа редка, что делает фамилию локально привязанной.

Интересно, что в русском языке есть однокоренные фамилии — например, Снесин или Снесенов, но они образованы от других диалектных форм. Знесина стоит особняком: здесь корень не усечён, а сохранён в полном виде с начальным «з-», что характерно для украинской фонетики. Если бы фамилия возникла в великорусской среде, она, вероятно, звучала бы как Снесина (от «снести»). Наличие «з» указывает на украинское влияние.

Таким образом, носительница фамилии Знесина может считать, что её предки были связаны со строительным делом или сносом зданий. Прозвище Знеся, давшее начало фамилии, было не просто именем, а указанием на конкретное занятие, что было типично для крестьянской и ремесленной среды.