Фамилия Золотовские — это вариант на -ские, который указывает на географическое или родовое происхождение, характерное для шляхетских фамилий Речи Посполитой. В основе лежит прозвище или именование Золотой. Такое прозвище давали не только за богатство: на Руси «золотым» могли назвать мастера-златокузнеца, человека с золотистыми волосами или просто доброго, «золотого» по характеру человека.

Модель образования здесь двойная. Сначала от прозвища Золотой возникла фамилия Золотов — одна из самых распространённых русских фамилий. Историк С. Б. Веселовский в своих трудах упоминает Гуляя Золотова, дьяка Дворцового приказа в 1612 году. Затем, уже от этой формы, на территории современных Украины, Беларуси или Польши, прибавился типичный для местной знати суффикс -ский/-цкий, который часто превращал простую фамилию в «шляхетскую» по звучанию.

Таким образом, Золотовские — это не прямо «потомки Золотого», а скорее «те, кто из рода Золотовых». Окончание -ие (а не -ий) в русской передаче указывает на множественное число, то есть на целый род или семейство. Встречается написание как Золотовский, так и Золотовской — второй вариант ближе к южнорусской и украинской традиции произношения.

Точных сведений о конкретной местности, где фамилия закрепилась впервые, нет. Можно предположить, что её носители были выходцами из западнорусских земель или переселенцами, которые при оформлении документов в XIX веке «удлинили» фамилию по польскому образцу.