Фамилия Зрейнов — редкая и неочевидная. На первый взгляд она кажется производной от глагола «зреть» (созревать, смотреть), но это ложный след. Разбор фамилии показывает, что её основа — не глагол, а прозвище или дохристианское имя.

Ключ к пониманию — суффикс «-ин». В русской ономастике суффикс «-ин» образует притяжательные фамилии от основ на -а, -я: «чей?» — Зрейнов. Значит, в основе лежит слово «Зрейн» или «Зреня». Но ни того, ни другого в литературном русском языке нет. Здесь нужно смотреть в диалекты и старые говоры.

В северных и центральных русских говорах существовало слово «зре́ть» в значении «смотреть, глядеть, видеть». От него легко могли образовать прозвище Зре́ня — «тот, кто зрит, наблюдатель, зоркий человек». Форма «Зрейнов» возникла по модели: Зре́ня → Зре́йнин, где «й» появилось как беглый звук для благозвучия (сравните: Илья — Ильин, но Зря — Зрейн? нет, здесь иная фонетика). Более вероятно, что исходная форма имени или прозвища звучала как Зрей (сравните: Зрей, Зрейко). В таком случае фамилия Зрейнов — это «сын Зрея».

Есть и вторая, менее очевидная версия. В южнорусских и украинских диалектах «зрій» (зрей) могло означать «зрелище, вид» или относиться к процессу созревания хлебов. Прозвище Зрей могли дать крестьянину, который следил за урожаем, определял время жатвы — своего рода «агроном» в старом смысле. Но эта версия слабее: привязка к сельскохозяйственному термину скорее дала бы фамилию Зреев (от «зрелый»), а не Зрейнов.

Географически фамилия Зрейнов встречается крайне редко, в основном в центральной России и Поволжье. Это говорит о том, что род был немногочисленным и локальным. Социальный контекст: носители фамилии, скорее всего, происходили из крестьян или посадских людей, а не из дворян (фамилии на -ов/-ин у дворян обычно имеют другую, более книжную основу).

Таким образом, Зрейнов — это «сын зоркого человека» или «сын наблюдателя». Прозвище Зрей давали не за пассивное созерцание, а за острое зрение или умение вовремя заметить важное — в поле, в лесу, в быту.