Фамилия Зубиетян — редкий случай в русском ономастиконе, и её происхождение напрямую связано с армянской традицией образования фамилий. Основа здесь — личное имя или прозвище Зуби (Зубий), к которому добавлен армянский патронимический суффикс -ян (вариант -янц), означающий «принадлежащий к роду такого-то». В русской записи фамилия закрепилась через формант -етян, что является фонетическим вариантом: в армянском языке суффикс часто присоединяется через соединительный элемент -ет- (-ат-), особенно если основа оканчивается на согласный. Таким образом, Зубиетян — это «потомок Зуби».

Что касается самого имени Зуби, здесь возможны две версии. Первая: это уменьшительная форма от армянского имени Зураб (Зураби), которое восходит к персидскому «зураб» — «сильный, могучий», или к грузинскому «зураби» — «божественный свет». Вторая версия связывает основу с армянским словом «зуб» — «быстрый, скорый». В таком случае прозвище могли дать человеку с живым темпераментом или проворному в делах. Обе гипотезы правдоподобны, но первая подкрепляется тем, что в армянской антропонимии фамилии от личных имён встречаются гораздо чаще, чем от качественных прилагательных.

Географически фамилия Зубиетян тяготеет к историческому региону Западной Армении и районам, где были сильны диаспоры из Вана, Муша и Эрзрума. В Российской империи носители фамилии фиксировались в Тифлисской и Елизаветпольской губерниях, а после переселения армян в XIX веке — в Нахичевани-на-Дону и в городах Юга России. В советское время фамилия распространилась шире, но остаётся малочисленной: по данным современных телефонных справочников, наибольшая концентрация Зубиетянов сегодня — в Краснодарском крае и Ростовской области.

Словообразовательная модель с суффиксом -етян (вместо более привычного -ян) примечательна. Она характерна для фамилий, которые в армянском языке произносились с беглым гласным в основе: Зуби → Зубетян (где -е- — вставной звук, облегчающий произношение). В русской передаче этот звук сохранили, и фамилия не редуцировалась до формы Зубян. Такая деталь указывает на то, что фамилия писалась осознанно, с опорой на армянскую орфографию, а не через «калькирование» по русским шаблонам.

Сословная принадлежность предков Зубиетянов неясна: фамилия не встречается в списках дворянских родов и не связана с известными титулованными армянскими княжескими фамилиями (вроде Меликян или Арцруни). Скорее всего, это фамилия ремесленников, торговцев или крестьян, получившая письменное оформление в XIX веке при введении обязательных метрических записей в Закавказье.