Фамилия Зубовские — это вариант фамилии Зубовский, и её происхождение напрямую связано с прозвищем Зуб. В основе лежит нарицательное «зуб», но значение у прозвища могло быть разным. Самое прямое объяснение — внешность человека: крупные, белые или, наоборот, редкие зубы. Однако в народной культуре зубы также считались мерилом возраста и жизненного опыта — отсюда выражения «поглядеть кому в зубы» (узнать возраст) или «зубы съесть» (приобрести опыт).

Не исключено, что прозвище Зуб выполняло обережную функцию. Родители могли назвать сына Зубом, чтобы уберечь его от сглаза и «наоборот» пожелать ему крепких и здоровых зубов. Такая практика была распространена у славян: чем неказистее имя, тем меньше внимания злых сил к ребёнку.

Форма Зубовские, в отличие от Зубовский, указывает на множественное число и характерна для западнорусских и польских земель. Фамилии на -ский изначально были привилегией шляхты и знати, указывая на принадлежность к роду или владение землёй. Поэтому Зубовские могли быть потомками человека по прозвищу Зуб, который получил дворянство или владел поместьем. Со временем модель на -ский распространилась и среди других сословий, особенно на территории современных Украины, Белоруссии и восточной Польши.

Версия о том, что фамилия сначала возникла в России с суффиксом -ов, а затем трансформировалась при переезде, — маловероятна. Чаще всего фамилии на -ский образовывались сразу на месте, под влиянием местной ономастической традиции, а не в результате переделки русской фамилии. Таким образом, Зубовские — это не переехавшие Зубовы, а самостоятельный род, который мог сформироваться в западнорусских или польских землях.