Фамилия Зулянская — один из тех случаев, когда на слух кажется, что ответ лежит на поверхности (Зуля — уменьшительное от Зулейха или Зоя), но при ближайшем рассмотрении всё оказывается сложнее и интереснее. Главная загадка здесь — суффикс и география.

Фамилия образована по типичной для польской, украинской и белорусской шляхты модели: основа + -янск-/-анск- с окончанием -ая (Зулянская). В русской традиции такие фамилии чаще оканчиваются на -ский/-цкий, но здесь мы видим характерный польско-литовский оттенок. Суффикс -янский указывает на происхождение от названия места: скорее всего, предок носителя фамилии владел землёй или жил в населённом пункте с корнем «Зул-» (например, Зуляны, Зулево, Зулин). Такие топонимы встречаются в западных регионах бывшей Речи Посполитой — на территории современной Беларуси, Украины или восточной Польши. То есть Зулянская — это типичная «географическая» фамилия, отвечающая на вопрос «откуда родом?».

Основа «Зул-» может восходить к нескольким источникам. Первый и самый вероятный — личное имя Зуля, которое в польско-украинском просторечии служило уменьшительной формой от Зузанна (польск. Zuzanna, то есть Сусанна). Второй вариант — от тюркского имени Зулейха (через диалектное «Зуля»), что было бы логично для южных регионов с татарским или турецким влиянием. Третий, более редкий — от прозвища по занятию: в некоторых говорах «зуля» означало «ворчун» или «капризный человек», но эта версия слабее, так как фамилии на -ский редко образуются от прозвищ с отрицательной окраской.

Важная деталь: написание через «я» (Зулянская, а не Зуланская) выдаёт белорусское или украинское произношение, где «а» после мягкого согласного переходит в «я». В польском аналоге фамилия звучала бы как Zulańska. Сословно носительница такой фамилии с высокой вероятностью принадлежала к мелкой шляхте или однодворцам — землевладельцам без крепостных, которые брали фамилию по названию своего имения или хутора. В Российской империи после разделов Польши такие фамилии часто «обрусевали» в написании, но корень сохраняли.

Что касается известных носителей, то в открытых источниках фамилия Зулянская встречается редко и локально — преимущественно в западных областях Украины и в Беларуси. Это делает её хорошим маркером регионального происхождения: если вы встретили Зулянскую в метриках XIX века, ищите её корни в Волынской, Гродненской или Минской губернии.