Фамилия Зульзивас — редкий случай, когда происхождение не лежит на поверхности, а требует взгляда на карту. Сразу бросается в глаза, что это не типичная русская фамилия: у неё нет привычных суффиксов -ов, -ин или -ский. Основа «Зульзив-» и окончание «-ас» указывают на литовское или жемайтийское происхождение.

В литовском языке суффикс «-ас» — один из самых распространённых при образовании фамилий (сравните: Будрайтис, Бараускас). Корень «Zulz-» или «Zul-» может восходить к литовскому глаголу «žulti» — «гнить», «портиться», либо к «žulyti» — «мять», «комкать». Но более вероятна связь с прозвищем Žulzys или Žulzius, которое в литовских говорах могло означать человека вялого, медлительного или, наоборот, угрюмого. В некоторых диалектах «žulzis» — это «плохой, гнилой» (о материале или характере).

Однако не стоит сразу думать, что предок был неряхой. В средневековой Литве прозвища часто давали по внешним признакам или поведению, и они не несли резко негативной окраски — это была просто метка. Вторая версия, менее популярная, но имеющая право на существование: фамилия могла быть искусственно создана в XIX веке, когда литовским крестьянам давали фамилии по названиям местности или по случайным признакам. В таком случае «Зульзивас» могло быть искажением от названия хутора или урочища.

Географически фамилия Зульзивас встречается исключительно редко. Основной ареал — Литва, преимущественно Жемайтия (северо-запад страны). В России и Беларуси носители почти не фиксируются, что делает фамилию уникальной и однозначно указывающей на литовские корни. Если ваш предок носил эту фамилию, он почти наверняка происходил из крестьянского сословия Великого княжества Литовского, а сама фамилия, скорее всего, закрепилась в XIX веке при массовом наделении фамилиями литовских крестьян.