Фамилия Зундалева — женская форма, а её мужской вариант Зундалев — довольно редкий и неочевидный по происхождению случай. Чтобы понять корень, нужно отбросить типичный русский суффикс -ев (указывающий на принадлежность: «чей?» — Зундалев, то есть сын или потомок Зундаля). Основа — Зундаль, и вот тут начинается поиск.

Самая вероятная версия связывает фамилию с прозвищем, образованным от диалектного или иноязычного слова. В русских говорах и соседних языках нет ходового слова «зундаль». Но если предположить, что в основе лежит тюркский корень (например, от «зун» — свет, сияние, или «зунд» — войско, ополчение), то прозвище Зундаль могло означать «светлый», «военный» или быть искажённым вариантом личного имени. На Кавказе и в Поволжье встречаются схожие основы в фамилиях, что указывает на возможную этническую связь предков с тюркскими или иранскими народами.

Менее вероятная, но возможная версия — от немецкого диалектного «Sund» (пролив, здоровье) или фамилии Sundahl (Сундаль), которую русифицировали в Зундалев. В таком случае предок мог быть обрусевшим немцем или прибалтом, но эта гипотеза слабее, так как фамилия распространена преимущественно в центральной России, а не в регионах немецких колоний.

Главная особенность фамилии — её редкость и отсутствие очевидного славянского корня. Скорее всего, предок Зундалевых получил прозвище Зундаль за внешность (например, «светлый» на тюркский манер) или за род занятий, связанный с военным делом. Фамилия не указывает на дворянское происхождение — это крестьянская или мещанская фамилия, закрепившаяся за одним родом, который сохранил редкое прозвание.