Фамилия Зутис — один из ярких примеров того, как по суффиксу можно безошибочно определить географию происхождения. Окончание -ис выдает в ней литовские корни. В литовском языке это типичный патронимический суффикс, соответствующий русскому -ов/-ев или польскому -ич. Таким образом, Зутис — это буквально «сын Зутаса» или потомок человека по имени или прозвищу Зутас.

Корень «zut-» в литовском языке многозначен, и тут открывается простор для версий. Самая прямая и правдоподобная связь — с глаголом «žūti», что значит «погибать, пропадать». Прозвище Зутас могли дать человеку, пережившему смертельную опасность, или, напротив, тому, кто часто попадал в переделки. В старых литовских говорах «zūtis» также означало «беда, гибель» — такое имя-оберег могли намеренно дать ребенку, чтобы отвести от него злую судьбу.

Есть и менее мрачная версия. В некоторых диалектах «zūtas» или «zutis» могло обозначать рыбу — например, угря или вьюна. В этом случае фамилия могла закрепиться за рыбаком или за человеком, который по характеру напоминал эту скользкую и верткую рыбу.

С точки зрения социальной истории, фамилия Зутис относится к пласту литовских фамилий, которые массово закрепились в XVI-XVII веках, когда в Великом княжестве Литовском проходили переписи и реформы. Носители этой фамилии — почти наверняка потомки крестьян или мелких ремесленников из этнической Литвы или из пограничных с ней районов современной Беларуси и Польши (так называемая «литовская Литва», а не жмудь). Встречается фамилия и сегодня, преимущественно в Литве, а также в диаспоре, в том числе в Латвии и США.

Любопытная деталь: в польском языке существует похожая фамилия Zutys, которая является полонизированной формой того же литовского корня. В России фамилия Зутис встречается редко и почти всегда указывает на литовские или белорусские корни предков, часто — на переселение в ходе Столыпинской аграрной реформы или после Второй мировой войны.