Фамилия Зузурев — редкая и звучит необычно, но её устройство простое: она образована по стандартной русской модели с суффиксом -ев. Этот суффикс указывает на принадлежность («чей?»), то есть Зузурев — сын или потомок Зузуря. Вся загадка, а заодно и главная ценность для поиска, кроется в основе — прозвище Зузурь.

Что могло значить это прозвище? У слова «зузурить» в русских говорах есть два основных значения. Первое — «ворчать, брюзжать, ныть». Второе, более редкое, — «говорить невнятно, бормотать». Человек, получивший прозвище Зузурь, скорее всего, был неразговорчивым, постоянно себе под нос что-то бурчащим или, наоборот, вечно недовольным. Это типичная для древнерусских прозвищ характеристика по поведению или манере речи.

Версия, что Зузурь — это искажённое тюркское или кавказское имя, маловероятна. В русских говорах слово имеет прозрачную звукоподражательную природу («зу-зу» — нечленораздельный звук), и фамилия надёжно вписывается в ряд однокоренных: Зузуля, Зузулин, Зузунов. Все они образованы от той же основы и означали примерно одно и то же — «ворчун» или «бормотун».

Географически фамилия Зузурев тяготеет к южнорусским областям, особенно к Ростовской области и Краснодарскому краю, что подтверждает её исконно русскую, а не заимствованную природу. В центральных и северных регионах она встречается значительно реже.

Сословной принадлежности у фамилии не было: Зузуревы могли быть и крестьянами, и мещанами, и казаками. В казачьих станицах прозвища давали метко и навсегда, так что не исключено, что предок Зузуревых был именно тем самым брюзгой, чья манера говорить запомнилась всей округе. Никаких известных исторических личностей с этой фамилией не зафиксировано, что лишь подтверждает: это фамилия простого человека, чья история хранится в семейных архивах, а не в энциклопедиях.