Фамилия Зюркалова — женская форма от Зюркалов, а та, в свою очередь, образована от прозвища или нецерковного имени Зюркало. В русской ономастике суффикс -ло часто указывает на носителя действия или признака по глаголу: «тот, кто делает то-то». Слово «зюркать» в русских говорах означает «смотреть искоса, подсматривать, зорко всматриваться». Соответственно, Зюркало — человек, который зюркает, то есть подглядывает, высматривает или, наоборот, отличается острым зрением.

Есть и вторая версия, менее очевидная, но имеющая право на существование: «зюркать» в некоторых диалектах означало «журчать, течь тонкой струйкой». Тогда Зюркалом могли прозвать говорливого человека (сравните: «журчит, как ручей») или, напротив, того, кто был связан с водой или мельничным делом. Однако первая версия — с подглядыванием и зоркостью — встречается в источниках чаще и выглядит более естественной для прозвища.

Фамилия редкая, географически привязана к южнорусским и, возможно, украинским территориям. Встречается в Курской, Белгородской и Воронежской областях, а также в Слобожанщине. Такая локализация типична для фамилий, образованных от диалектных глаголов, не вошедших в литературную норму.

С точки зрения словообразования, Зюркалов — типичная «патронимическая» фамилия на -ов, то есть «сын Зюркала». Интересно, что сама основа «зюрк-» не имеет однозначных параллелей в других славянских языках, что делает фамилию уникальной именно для русского диалектного пространства. По сословной принадлежности предки Зюркаловых, скорее всего, были крестьянами или однодворцами — в среде высших сословий такие прозвищные фамилии почти не встречались.

В написании фамилии возможны варианты с одной «л» — Зюркалов, но форма с суффиксом -ов уже закрепилась как стандартная. Ударение, судя по живой речи носителей, падает на второй слог: Зюрка́лов.