Фамилия Зызаров — одна из тех, где при кажущейся простоте корня сразу же возникает вопрос: что такое «зызар»? В русском языке такого слова нет, и это указывает на то, что основа фамилии — либо прозвище, либо искажённое диалектное или заимствованное слово.

Фамилия образована по стандартной русской модели с суффиксом -ов, который указывает на принадлежность: Зызаров — сын Зызара. Значит, исходное прозвище или неканоническое имя — Зызар. Откуда оно взялось? Самая вероятная версия — от глагола «зызгать» или «зызнуть». В южнорусских и западных говорах «зызгать» означает «дрожать, трястись, зябнуть», а «зызнуть» — «ударить, стегнуть». Соответственно, Зызаром могли прозвать человека зябкого, мерзлявого, либо, наоборот, резкого, скорого на руку.

Менее распространённая, но тоже возможная версия — связь с тюркскими языками. В ряде тюркских диалектов «зызар» или «зыза» может означать «блеск, сверкание» или относиться к чему-то горячему, жгучему. Если предок носителя фамилии был из тюркской среды, прозвище могло получить человек с яркой внешностью или вспыльчивым характером.

С географической точки зрения фамилия Зызаров редкая. Она встречается в основном в центральных областях России, а также на Урале и в Зауралье, куда в XVIII–XIX веках переселялись крестьяне из южных губерний. Это косвенно подтверждает первую, диалектную версию происхождения.

В дореволюционных списках фамилия не фиксируется среди дворянских или купеческих родов. Скорее всего, Зызаровы — крестьянская или мещанская фамилия, возникшая в среде, где прозвища давали по внешним или поведенческим признакам.

Интересная деталь: у фамилии нет однозначных «родственников» в русском ономастиконе. В отличие от Зыковых, Зыбиных или Зыряновых, корень «зыз-» почти не образует других фамилий. Это делает Зызарова уникальной по словообразовательной модели — таких фамилий в России буквально единицы.