Фамилия Зызда — один из редких случаев в русской ономастике, когда внешне простая основа ставит перед исследователем больше вопросов, чем ответов. В отличие от массовых фамилий на -ов и -ин, эта заканчивается на -а, что сразу указывает на её возможное нерусское происхождение или на то, что она застыла в форме прозвища без типичного фамильного суффикса.

Первое, что приходит на ум лингвисту, — это связь с украинским или белорусским языком. В них слово «зизда» (или «зызда») диалектно означает «щель», «трещина», «промежуток». Прозвище Зызда могли дать человеку с узким разрезом глаз, худощавому, либо тому, кто жил в глухом, отдалённом месте — в «щели» между оврагами или лесами. В некоторых говорах это же слово обозначало «глаз» (от глагола «зизеть» — глазеть, смотреть). Тогда прозвище могло закрепиться за зевакой или любопытным человеком.

Вторая версия, более спорная, отсылает к тюркским корням. В языках тюркской группы есть корень «jiz» (жиз) — «след», «линия», «черта». В русской записи он мог превратиться в «зыз», а с добавлением «-да» образовать прозвище по внешнему признаку — например, «со шрамом» или «с родимым пятном». Но эта гипотеза слабее, так как фамилия Зызда почти не встречается в Поволжье и на Урале, где тюркское влияние традиционно сильнее. География фамилии, насколько можно судить по открытым данным, тяготеет к западным и юго-западным областям бывшей Российской империи — современной Украине и Беларуси.

Интересно, что фамилия могла возникнуть и как усечённая форма от более длинной польской или еврейской фамилии. В польском языке есть слово «zazdrość» (зависть) или «zazdrosny» (завистливый). В устной речи сокращение до «Зызда» — хоть и натяжка, но не исключено при сильной редукции в говорах. Однако документальных подтверждений такой трансформации нет.

Что касается социального статуса, то фамилии с окончанием на -а без суффикса в русской среде чаще всего принадлежали крестьянам и мещанам. Дворянские роды с такой формой — исключение, и Зызда к ним не относится. Скорее всего, носитель фамилии был человеком из простонародья, получившим прозвище по характерной черте внешности или поведения, которое и закрепилось в качестве родового имени в XVIII–XIX веках, когда фамилии массово оформлялись у непривилегированных сословий.