Они были клинически мертвы — сердце остановилось, кислород перестал поступать в мозг, — когда произошло нечто неожиданное. Не в их телах, которые поддерживали аппараты и отчаянный ритм сердечно-лёгочной реанимации. В их сознании.

Вернувшись, они описывали одно и то же: ощущение парения над собственным телом, панорамный обзор прожитой жизни, чувство глубокого покоя, не имевшее ничего общего с хаосом вокруг. Каждый пятый выживший после остановки сердца, согласно исследованию, опубликованному в журнале Resuscitation, рассказывал именно о таких ясных переживаниях — в то время как по всем клиническим показателям его уже не было.

Научное сообщество десятилетиями отмахивалось от околосмертных переживаний как от галлюцинаций или сбоев мозга, лишённого кислорода. Теперь уверенности поубавилось. Доктор Сэм Парниа, руководивший исследованием в 25 больницах США и Великобритании, высказался прямо: «Эти ясные переживания нельзя считать трюком расстроенного или умирающего мозга. Это уникальный человеческий опыт, возникающий на грани смерти».

Что зафиксировали приборы во время реанимации

Его исследование AWARE-II отслеживало 567 пациентов с остановкой сердца на протяжении семи лет. Показания мозговой активности, снятые во время реанимации, демонстрировали всплески гамма-, дельта-, тета-, альфа- и бета-волн — тех же волн, что возникают, когда человек думает, вспоминает, осознанно воспринимает мир. Они появлялись вплоть до часа сердечно-лёгочной реанимации. Мозг не просто отключался. Он делал нечто, что по всем стандартным меркам выглядело как бодрствование.

В Мичиганском университете нейробиолог Джимо Борджигин задокументировала то же явление. Её команда впервые зафиксировала всплески гамма-волн у умирающих крыс ещё в 2013 году, а затем перенесла исследование на людей — в работе 2023 года, опубликованной в Proceedings of the National Academy of Sciences. Из четырёх пациентов, находившихся в коме после остановки сердца, у двух зафиксировали резкие всплески гамма-осцилляций — сконцентрированных в височно-теменном узле, области, связанной с осознанным «я», — в секунды и минуты после отключения аппаратов искусственной вентиляции лёгких.

«Перед самой смертью мозг гиперактивирован», — говорит Борджигин. Она не исключает, что мозг пытается спасти себя. Но не исключает и более труднообъяснимое: что по мере приближения смерти пробуждается «скрытое сознание» — то, которое приборы улавливают электрически, но не могут полностью объяснить.

Что переживает это сознание — здесь данные становятся по-настоящему странными

Исследователи, собравшие тысячи описаний околосмертных переживаний, фиксируют устойчивую картину независимо от возраста, культуры и прежних религиозных убеждений человека. Выжившие рассказывают, как их окутывает безусловная любовь, исходящая от существа или присутствия света. Они описывают обзор жизни — не пассивный повтор, а погружение, в котором человек чувствует то, что чувствовали другие из-за его поступков. Вопрос в центре этого обзора, от рассказа к рассказу, один и тот же: как ты любил?

Брюс Грейсон, почётный профессор психиатрии Виргинского университета и один из самых строгих исследователей в этой области, более 45 лет собирает и анализирует такие свидетельства. Данные его лаборатории трудно списать со счетов. До околосмертного опыта в жизнь после смерти верили 22% испытуемых. После — 92%. Страх смерти снизился у 89% респондентов. Позитивные изменения в духовности отметили 88%.

«Большинство переживших околосмертный опыт говорят: „Я не могу рассказать, что произошло. Для этого нет слов“», — говорит Грейсон. «Что бы ни происходило после смерти — а я думаю, что-то происходит, — это настолько за пределами нашего воображения, что пытаться строить догадки бессмысленно».

Учёный, говорящий «я думаю, что-то происходит», — это не пустяк. Такое заявление рождается только из долгого взгляда на доказательства, когда понимаешь: в материалистическом объяснении зияют дыры, которые не залатать.

Свет, который описывают тысячи людей

Для христиан поразительно не то, что учёные наконец восприняли это всерьёз, а то, что они продолжают находить. Существо из света, описанное в тысячах независимых рассказов, излучает то, что выжившие неизменно называют безусловной любовью и принятием. Обзор жизни сосредоточен не на достижениях или провалах, а на том, как человек относился к другим. И люди, входившие в этот опыт без какой-либо веры, обычно возвращаются с убеждением, что любовь — не случайный элемент существования, а его суть.

Это не расплывчатый духовный вывод. Он удивительно точно ложится на ядро христианского богословия: Бог есть любовь, мы дадим отчёт за то, как любили, и смерть — не конец личности.

Парниа пришёл к похожему выводу через десятилетия клинической работы. «Сознание может быть отдельной от мозга сущностью, — сказал он. — Эта сущность продолжает существовать и сохраняется даже тогда, когда мозг, кажется, не функционирует».

Учёные, изучающие это, всё реже готовы утверждать, что побывавшие там ошибаются.

Кстати, мы уже писали о том, что сознание живёт после остановки сердца — программа AWARE впервые показала, что у 10–20% переживших клиническую смерть сохраняется ясный поток мыслей. А о том, как мозг способен растянуть миг смерти в целую вечность, мы рассказывали отдельно.