Для большинства из нас огромное счастье — полежать в постели несколько лишних минут. Но есть люди, которые подобных удовольствий лишены. Они спят по четыре-пять часов и просыпаются бодрыми без всякого кофе. Учёные из Калифорнийского университета взялись разобраться, в чём секрет этой «неспящей элиты».

Ген короткого сна

В центре исследования оказалась одна калифорнийская семья. Мать и дочь обычно ложатся ближе к полуночи, а встают рано утром — и чувствуют себя полностью отдохнувшими. Анализ их ДНК выявил незначительные мутации в гене hDEC2. Это напоминает другие удивительные генетические находки, например, случай мальчика с двумя наборами ДНК, который поставил врачей в тупик. Именно с ним, судя по всему, и связана способность высыпаться за укороченное время.

Пока опыты с этим геном проводят на грызунах. Но перспектива заманчивая: не исключено, что в скором будущем появится лекарство, которое поможет человеку продлить активную часть жизни на несколько часов в сутки. Представьте: лишние два-три часа бодрствования каждый день без ущерба для здоровья.

Бонусы помимо бодрости

Автор исследования Кристофер Джонс отметил любопытную деталь. У людей с «коротким сном» обнаружилась не только способность быстро восстанавливаться. Они ещё и легче переносят физическую боль, а психологические неудачи переживают гораздо спокойнее. Такая устойчивость перекликается с недавним открытием: интеллект продлевает жизнь, и разрыв в смертности между «отличниками» и остальными оказался значительным. Похоже, мутация даёт целый пакет преимуществ.

Избранные и просто дисциплинированные

По подсчётам специалистов, к «неспящей элите» относятся лишь 1–3 человека из ста. В прошлом в этот узкий круг, вероятно, входили Бенджамин Франклин и Леонардо да Винчи — их режим сна давно вызывает вопросы у биографов. А вот Уинстон Черчилль и Маргарет Тэтчер, несмотря на короткий ночной сон, в ряды избранных не попадают: они компенсировали недосып послеобеденным отдыхом. Это уже не генетика, а скорее железная дисциплина.

Исследования продолжаются. Возможно, совсем скоро мы узнаем, как превратить обычного человека в представителя «неспящей элиты» — или хотя бы приблизиться к их удивительной выносливости.