Фамилия Абчилава — редкий для русского уха пример, который выдает свои кавказские корни сразу. Она принадлежит к типу мегрельских фамилий, и её разбор стоит начать с конечного элемента «-ава». В мегрельском языке этот суффикс выполняет ту же роль, что и русские -ов/-ев: он указывает на принадлежность к роду. Буквально Абчилава означает «из рода Абчила» или «принадлежащий Абчиле». Это типичная патронимическая модель, где основа — личное имя или прозвище родоначальника.

Основа фамилии — имя или прозвище Абчила. Его этимология неочевидна, и здесь есть две основные версии. Первая связывает корень с мегрельским «абча» — «ухо»; в таком случае Абчила могло быть прозвищем человека с приметными ушами. Вторая версия, более распространённая в ономастике, возводит имя к тюркскому или арабскому «абд» (раб, слуга) с местным окончанием, что даёт значение «слуга (Божий)» — типичный компонент для мусульманских имён, перешедший и в кавказские языки. Какой вариант верен для конкретного рода, сейчас сказать сложно, но прозвищное происхождение от «уха» кажется более естественным для бытовой антропонимии: прозвища по внешним чертам давали чаще, чем заимствовали сложные религиозные формулы.

Географически фамилия прочно привязана к Западной Грузии, в первую очередь к Мегрелии и Абхазии. Абчилава — одна из тех фамилий, которые встречаются и у мегрелов, и у абхазов, что отражает многовековое соседство и смешение народов в регионе. Если вы ищете свои корни, имеет смысл копать в сторону сел Зугдидского или Гальского районов — там Абчилава встречаются чаще всего. В дореволюционной переписи носители фамилии записывались как крестьяне или князья — мегрельское дворянство (тавади) часто носило фамилии на «-ава» и «-ия», так что социальный состав был пёстрым: от свободных земледельцев до знати.

В советское время фамилия не потерялась — её носили врачи, учителя, спортсмены, что типично для грузинских фамилий, укоренившихся в городской среде. Фамилия не имеет никакого отношения к русским или славянским формантам, и её не нужно пытаться «перевести» через -ов или -ин; это чисто мегрельская модель, сохранившаяся без изменений. Единственное, что могло исказиться при записи в русских документах, — ударение: в оригинале оно падает на второй слог (Абчи́лава), но в неродной среде нередко смещается.