Фамилия Аберхаев не вписывается в привычные славянские модели. Её ядро — тюркское, а русским сделал суффикс -ев, который в XVI–XIX веках «обрусел» множество фамилий на восточных окраинах империи.

Основа фамилии — имя или прозвище Аберхай. В нём два корня: «абер» и «хай». Первый, скорее всего, восходит к арабскому «абир» (проходящий, переходящий) или к тюркскому «абер» (известие, весть). Второй — «хай» — в тюркских языках означает «живи», «будь здоров» и часто входит в состав имён (например, Абдулхай, Нигматулла-хай). Вместе имя Аберхай могло значить «живущий вестью» или «приносящий добрую весть» — пожелательный антропоним, типичный для мусульманской ономастики Поволжья и Приуралья.

Географически фамилия почти наверняка привязана к татарам или башкирам. В этих регионах фамилии на -ев (вместо тюркского -ов) встречаются реже, но встречаются, если исходное имя оканчивалось на мягкий согласный или -й. Вторая версия, более спорная, — что Аберхай могло быть искажением имени Абдрахим или Абдулхай под влиянием местного диалекта. Тогда фамилия означала бы «сын Аберхая» (Абдрахима). Однако без письменных источников XVIII века это лишь предположение.

В отличие от фамилий на -ин, которые часто указывали на принадлежность к роду матери, суффикс -ев здесь стандартный патронимический: Аберхаев — это «чей?», то есть потомок Аберхая. Носители фамилии, скорее всего, были крестьянами или ремесленниками из татарских или башкирских деревень, получившими фамилию после ревизий XIX века. Знатных родов среди Аберхаевых не зафиксировано — это фамилия народная, без гербов и дворянских грамот.

Сейчас фамилия редкая. Её можно встретить в Татарстане, Башкортостане и среди татарской диаспоры в Москве и Петербурге. В дореволюционных метрических книгах она почти не попадается — либо из-за малой численности носителей, либо из-за вариативности написания (Аберхаев, Аберхайев, Оберхаев). Для этимолога она интересна именно этим слиянием тюркского корня и русского суффикса — типичная история фамилий, родившихся на стыке культур.