Фамилия Абгадян — один из характерных примеров армянской фамилии, построенной по классической восточноармянской модели. Её основа — личное имя Абгад (встречается и вариант Апгад). Это армянская форма древнееврейского имени Аввакум, которое в библейской традиции носил один из малых пророков. Значение имени — «объятие» или «обнимающий». В армянской среде имя трансформировалось в Абгад, и именно оно дало начало фамилии.

Фамилию образовал суффикс -ян (в западном произношении — -янц). В армянском языке этот суффикс работает так же, как русские -ов и -ин: он указывает на принадлежность к роду. Абгадян буквально означает «из рода Абгада» или «потомок Абгада». В диаспоре, особенно у западных армян, фамилия могла сохранять более архаичную форму Абгадянц — это родительный падеж множественного числа, который в диаспоре закрепился как фамильный суффикс.

Географически фамилия встречается в Армении и в армянских общинах России, США, Франции и Ливана. По корню можно предположить, что предки носителя фамилии могли иметь отношение к духовному сословию: имя Аввакум было популярно именно в церковной среде. Но не стоит сужать круг: имя давали и просто как благочестивое, охранительное, в честь святого. Социальный состав носителей был пёстрым — от крестьян до ремесленников и купцов, имя не было сословно закрытым.

Особенность фамилии Абгадян — её относительная редкость за пределами армянского ареала. В русском языке она не получила дополнительных суффиксов, в отличие от фамилий вроде Абгадов, которые могли возникнуть при русификации. Если вам встретился вариант Абгадянц, это указывает на западную ветвь рода или на эмигрантов, сохранивших старую форму. В самой Армении суффикс -янц почти вытеснен формой на -ян, так что Абгадянц сегодня — скорее маркер диаспоры.