Фамилия Абилхалиева — не просто семейное имя, а застывшая формула религиозного смирения, которая прошла путь от арабского теофорного имени до русского патронимического суффикса. В её основе лежит арабское мужское имя Абилхали, где «абид» (или «абд») означает «раб», а «аль-Хали» — «Вечный», «Бессмертный» (один из эпитетов Аллаха). Целиком имя переводится как «раб Вечного» — человек, посвятивший себя Богу. Это классическая для исламского мира модель: имя указывает на религиозное смирение перед Всевышним.

Фамилию образовали при помощи русского патронимического суффикса -ев(а), который отвечает на вопрос «чей?» и в данном случае означает «дочь Абилхали». Окончание -а — женский вариант, поэтому Абилхалиева — форма для женщины. Мужской аналог — Абилхалиев. Такой суффикс характерен для фамилий, которые русифицировались у тюркских и кавказских народов, входивших в состав Российской империи: -ев/-ов добавляли к основам, оканчивающимся на мягкий согласный или гласный.

Географически фамилия встречается в Казахстане, Кыргызстане, а также среди татар и башкир. Попадается она и на Северном Кавказе, например у ингушей или чеченцев, где арабские имена с корнем «абд» прижились через ислам. В России носительниц фамилии Абилхалиева можно встретить в Оренбургской, Астраханской областях и в Татарстане — регионах с давними мусульманскими традициями.

С точки зрения словообразования фамилия необычна тем, что сохранила полную форму имени (Абилхали) без усечения. В отличие от многих русских фамилий, где основу часто редуцировали, здесь имя осталось нетронутым. Это указывает на сравнительно позднее оформление — скорее всего, в XIX–XX веках, когда фиксация фамилий в метрических книгах уже не допускала вольностей. Среди однокоренных фамилий — Абилов, Абильханов, Халиев, но Абилхалиева стоит особняком: в ней соединены два корня, что делает её более редкой и семантически насыщенной. Если носительница ищет связь с предками, то с высокой вероятностью её предок был человеком верующим, возможно, муллой или просто получил имя в честь одного из атрибутов Всевышнего.