Фамилия Абильжанова — женская форма, её мужской вариант Абильжанов. Это типичная тюркская фамилия, образованная по арабо-персидской модели, и её разбор стоит начать с основы — составного имени Абильжан.

Первая часть, Абиль, — тюркская форма арабского имени Абиль (Абель), восходящего к библейскому Авелю. В исламской традиции Абиль (Хабиль) — один из сыновей Адама. Вторая часть, жан, — персидское слово, означающее «душа», «жизнь», «любимый». В составе тюркских имён этот компонент встречается часто, придавая имени ласкательный или возвышенный оттенок. Имя Абильжан можно перевести как «душа Авеля» или, более образно, «дорогой, как Авель», «живой, как Авель».

Суффикс -ов (в женском варианте -ова) — классический русский патронимический суффикс, указывающий на принадлежность. Фамилии на -ов в среде тюркских народов (татар, башкир, казахов) массово появлялись в XIX — начале XX века в ходе русификации документов. Абильжанова буквально означает «дочь (или жена) Абильжана».

Географически фамилия наиболее распространена в Казахстане и среди казахской диаспоры, а также встречается у татар и башкир. В казахской антропонимике имя Абильжан (и его варианты Абилжан, Абельжан) встречается регулярно, а фамилия, образованная от него, указывает на конкретного предка-основателя рода, жившего, скорее всего, в XIX веке.

Интересная деталь: в отличие от многих русских фамилий, которые часто происходят от прозвищ или профессий, Абильжанова прямо отсылает к личному имени, причём имени с двойной культурной нагрузкой — библейской и исламской. Это говорит о том, что предок носителя фамилии был человеком верующим, а имя ему дали с пожеланием долгой и ценной жизни. Коротко: фамилия образована от мужского имени Абильжан, где «Абиль» — библейский Авель, а «жан» — душа. Носители фамилии — потомки человека, которого так звали.