Фамилия Абренин — редкий случай, когда на слух она кажется очевидной, а на деле ставит в тупик. Первое, что приходит в голову: основа «абр-» и суффикс -ин. Но что скрывается за этим корнем? Сразу отбросим версию о связи с именем Абрам: при таком происхождении фамилия звучала бы как Абрамин или Абрамов. Суффикс -ин здесь указывает на принадлежность («чей?»), то есть Абренин — «сын Абрени» или «человек из рода Абрени». Значит, искать нужно прозвище или личное имя Абреня.

Самая правдоподобная версия — диалектная основа. В северных и сибирских говорах слово «абря» или «обря» означало «обжора», «ненасытный человек». Прозвище Абреня могли дать крепкому, плотному или не в меру едкому на язык человеку. Такие прозвища на -еня, -аня (сравните: Косеня, Грязеня) были типичны для русской деревни и нередко становились основой фамилий. Менее вероятна, но возможна связь с глаголом «абрить» — старинным словом со значением «обманывать», «плутовать». Тогда Абреня — это хитрец, пройдоха.

Географически фамилия встречается крайне редко, с заметным скоплением в Вологодской и Архангельской областях. Это косвенно подтверждает севернорусские корни: именно там бытовали подобные прозвищные формы. Выходит, предок современного Абренина жил, скорее всего, на Русском Севере, и его отличительной чертой был либо аппетит, либо характер — в зависимости от того, какое значение вкладывали в прозвище односельчане.

Словообразовательная модель проста: прозвище Абреня + патронимический суффикс -ин. Фамилия не дворянская, не искусственная — она выросла из бытового прозвища, как тысячи других русских фамилий. Никакой экзотики, зато есть живая связь с народной речью, которая почти исчезла.