Фамилия Абтшев — редкая и, скорее всего, имеет искусственное происхождение, то есть не образовалась естественным путём из прозвища или профессии, а была сконструирована. Её основа «Абт» — это немецкая фамилия, означающая «аббат» (настоятель монастыря), или же тюркское слово с похожим звучанием, но в русском контексте она получила типичный русский патронимический суффикс -ев. Это указывает на то, что предок носителя мог быть немцем (например, из числа обрусевших немцев Поволжья или Прибалтики), чью фамилию русифицировали, добавив окончание «-шев» или «-ев». Второй вариант: фамилия могла возникнуть в среде кавказских народов (например, у осетин или чеченцев), где встречается фамилия Абтиев или Абт, но с русским суффиксальным оформлением.

Словообразовательная модель проста: корень «Абт» + суффикс «-ев» (указывает на принадлежность: «чей?» — Абта). Однако суффикс «-шев» в фамилии Абтшев — это результат адаптации: исходная немецкая фамилия Abt могла быть записана на слух как «Абт», а при добавлении русского окончания «-ев» возникла форма «Абтев», но из-за произносительных особенностей (например, в диалектах или при переписи) она превратилась в «Абтшев». Вставка «ш» — типичное явление для тюркских или иранских языков, где сочетание «тш» передаёт звук, близкий к «ч».

Географически фамилия почти не встречается в открытых базах данных, что говорит о её крайней малочисленности. Возможно, она бытует в среде потомков немецких колонистов, переселившихся в Россию в XVIII–XIX веках, или же является результатом ошибки писаря при записи фамилии Абтиев (чеченская или ингушская фамилия, образованная от имени Абта). В любом случае, основа «Абт» не имеет славянских корней, и фамилия несёт следы межэтнического контакта: немецкого или кавказского имени, обрусевшего через суффиксацию.

Единственная деталь, которая выделяет эту фамилию среди прочих — это её «штучный» характер. Она не входит в списки распространённых русских фамилий, не имеет очевидных однокоренных вариантов (кроме, возможно, Абтев) и не поддаётся однозначной этимологии без знания конкретной семейной истории. Если предки были немцами, то фамилия могла означать «сын аббата» или «служитель монастыря»; если же это тюркская основа, то «Абт» могло быть личным именем, сокращённым от Абдулла или Абуталиб. Но наиболее правдоподобная версия — искусственная русификация немецкой фамилии Abt в XIX веке, когда многие иностранные фамилии получали русские окончания для унификации документов.